说《琵琶行》“弟走从军阿姨死”

扬之水

说《琵琶行》“弟走从军阿姨死”

        白居易《琵琶行》一诗，千百年来脍炙人口，在当时甚至有所谓“童子解吟长恨曲，胡儿能唱琵琶篇”之说。影响所及即或到现在，各种中学课本也长期予以收录。然其中“弟走从军阿姨死，暮去朝来颜色故”一句，不仅今高中课本第三册(人民教育出版社)下没有注解，不少白诗注本及唐诗选本下同样也没有注解。盖诸操选政者皆惑于所谓白傅为诗，老妪都解的俗说，以为这里的“弟”即是指同父母的比自己年龄小的男子，“阿姨”即是指母亲的姐妹，而未作深求，殊为错误。
　　窃谓此诗中的“弟”当即白诗《长恨歌》中“梨园弟子白发新，椒房阿监青娥老”中“弟子”之省称，指教坊中的从事各种技艺学习的人，如今之所谓学徒或学生也。“梨园弟子”有时可径称“弟子”，杜甫《观公孙大娘弟子舞剑器行》：“大历二年十月十九日，夔州别驾元持宅，见临颖李十二娘舞剑器，壮其蔚跂。问其所师，日：‘余公孙大娘弟子也。’开元三载，余尚童稚，记于郾城，观公孙氏舞剑器浑脱，浏漓顿挫，独出冠时。自高头宜春、梨园二伎坊内人，洎外供奉舞女，晓是舞者，圣文神武皇帝初，公孙一人而已。玉貌锦衣，况余白首，今兹弟子，亦匪盛颜。既辨其由来，知波澜莫二。抚事慷慨，聊为剑器行。昔者吴人张旭，善草书书帖，数尝于邺县见公孙大娘舞西河剑器，自此草书长进，豪荡感激，即公孙可知矣”。而“弟子”一词有时在特定的语言环境下，又可省称“弟”，如唐·贾至《工部侍郎李公集序》“可谓孔门之弟，洙泗遗徒”，即其证。所谓弟死从军，诗意同杜甫《剑器行》中“风尘澒洞昏王室，梨园弟子散如烟”，指安史之乱起后，教坊中人或作鸟兽散，流寓四方(如李龟年等)，或被征召参军也。
　　至于此诗中之“阿姨”亦当指教坊中伎女之假母，也即后世所谓老鸨也。
　　盖“姨”本指母亲的姐妹，六朝时，又用于对庶母的称呼。迄今安徽阜阳、福建建瓯一带，受宠的子女对其母亲仍称呼为姨。赵翼《陔余丛考》卷三十八“姨娘”条：“姨本妻之姊妹之称，见《尔雅》及《释名》。又《左传》庄十年：蔡哀侯娶于陈，息侯也娶焉。息妫过蔡，蔡侯日：‘吾姨也。’止而见之是也。然世俗又称妾为姨娘，亦有所本。《南史》：齐衡阳王钧五岁时，所生母区贵人病，便悲戚，左右以五色(饣半)饴之，不肯食，日：‘须待姨瘥。’晋安王子懋七岁时，其母阮淑媛病笃，有献莲花供佛者，子懋流涕礼佛，日：‘若使阿姨因此和胜，愿诸佛令此花竞夕不萎。’二王皆呼母为姨。盖姨本姬侍之称，二王所生母皆非正嫡，宫中久呼为姨，故其子之呼母亦同耳。”钱大昕在《廿二史考异》卷一《吕后本纪》中亦以为“六朝人称妾母为姨”，而“姨”的本字即是表“众妾之总称”之“姬”，因“姬”从“匝”声，故姬妾字当时就读如“怡”。以“阿姨”称伎女之假母。唐诗中除此外，没有发现用例，不过这也许反映出白诗遣词造句不避俗语的特点。特别是到了明代以小阿姨称老鸨之假女，以阿姨称老鸨极为常见，追根溯源，则不能不说是肇始于唐代。冯梦龙《山歌》卷四《阿姨》：“天上乌云载白云，女婿摇船载丈人。你搭囡儿算命说道青草里得病枯草里死，千万小阿姨莫许子外头人。”又“姐夫强横了要偷阿姨，好像个枕头边筛米满床粞。阿姨道：姐夫呀，皂色上还覆教我无染处，馄饨弗熟你再有介一副厚面皮。”歌中之“姐夫”指嫖客，而“阿姨”则指老鸨。
　　盖此琵琶女年幼进入教坊学习器乐，依身假母，已视教坊为家。孰料，安史之乱忽起，乐人四散而假母横死，昔日红遍京城的女伎顿时失去依靠，陷入孤苦伶仃的境地。纵侥幸容颜未逝，而世易时移。从前不惜一掷千金，年年追欢买笑，“秋月春风等闲度”的五陵年少，已或化为异物，或经历国破家亡的遭遇后，早已无昔日豪举的心情和能力了。“暮去朝来颜色故”，“颜色故”三字用得好。盖琵琶女重操旧业，却“门前冷落鞍马稀”，并非因年长色衰，实是唐帝国经安史之乱后，国势已江河日下，非复往昔之可比，而民生凋敝，更不似从前矣。琵琶女在叙述安史之乱发生的情况时，仅提到教坊子弟和自己之假母之情况，则琵琶女无兄弟姐妹及父母早逝，亦自可知。“弟走从军阿姨死”，七字写尽当时之窘境。如果把这里的“弟”解释成一母所生年龄比自己小的男性，把“姨”解释成母亲的姐妹，旁人未免要问：“在当时，正常情况下，几乎所有家庭都是由多子女组成，她弟弟死了，那她哥哥姐姐呢?她阿姨死了，不是还有她爸妈吗?”

扬之水

琵琶女在叙述安史之乱发生的情况时，仅提到教坊子弟和自己之假母之情况，则琵琶女无兄弟姐妹及父母早逝，亦自可知。