从不死药到释迦牟尼

扬之水

佛教的大、小乘基本教义不外有两个组成部分：一个是对已经出家的人讲的，一个是面对一般信奉者讲的。对出家人讲四谛……以达到涅磐，摆脱生死轮回为最高修行目标。对一般信奉者则宣传善恶报应、轮回转生，劝人行善，可以死后免堕恶道。”于是乎，佛教的灵魂观便有了两种境界——摆脱轮回的境界与免堕恶道的境界。

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佛教中关于灵魂轮回的观念与中国古代的灵魂不死理论有相通之处，但这并不意味着二者不存在矛盾，因此，佛教这种轮回观念从一开始就受到儒者的问难

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在整个4世纪，佛教在士大夫阶层中的传播几乎完全是这一班士大夫佛教徒的事务。

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由于一部分士人在这一迷茫时期从佛教关于生死轮回观念中找到了一种归宿，故而使得佛教教义与这一班士人内心的需求达成了某种默契。这种默契直接导致了士大夫佛教的发展，也最终奠定了南北朝以降直至隋唐时期中国佛教繁荣发展、最终自成一格，成为中华文化中不可或缺的一个重要组成部分的基础，其影响可以说是极为深远的。

张庆东字恕鸣

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